Ademir “Queixada” Marques de Menezes foi revelado pelo Sport Recife em 1939, e pelo clube pernambucano foi campeão estadual em 1941, fazendo 11 gols e 2 assistências em 11 jogos. No início de 1942, o Sport fez uma excursão ao Sudeste para alguns amistosos, e o Vasco foi um dos adversários do Leão. No jogo contra o Gigante, Ademir comandou a vitória espetacular do Sport (5 a 4) fazendo 3 gols e 1 assistência. A partida do Queixada impressionou tanto os dirigentes vascaínos que ele acabou sendo contratado.

Pelo Vasco, Ademir se tornou uma verdadeira lenda do futebol mundial. Em sua primeira passagem – até 1945 – liderou o início do melhor esquadrão da história do Vasco, o “Expresso da Vitória”. Em 1945, esse time conquistou três títulos invictos – Carioca, Municipal e Início – e Ademir teve ao todo 26 gols e 11 assistências em 32 jogos por competições na temporada. Por suas atuações, virou titular da seleção brasileira já em 1945.

Em 1946, Gentil Cardoso – técnico do Fluminense – implorou para que o tricolor comprasse o passe de Ademir. Segundo se conta, Gentil teria dito para a diretoria do Flu: “Deem-me Ademir, que eu lhes darei o campeonato”. Dito e feito. O Fluminense comprou o Queixada do Vasco e foi campeão carioca de 1946, com o gol do título sendo marcado pelo craque pernambucano. Mas a passagem pelo Flu seria breve e ele voltaria ao Vasco em 1948. No tricolor, Ademir fez 65 gols e 26 assistências em 78 jogos.

Em 1948, Ademir voltou ao Vasco para reforçar ainda mais o time que vinha de um título carioca invicto em 1947. Já no início de sua volta, o Queixada ajudou o Vasco a conquistar o Torneio dos Campeões da América do Sul, tornando o clube no primeiro campeão sul-americano. No torneio, Ademir teve uma lesão e só conseguiu atuar em uma partida, na qual fez um gol.

Nos anos seguintes, Ademir atingiria um dos maiores auges de um jogador na história do futebol. Entre 1949 e 1950, o craque teve incríveis 110 gols e 39 assistências em 86 jogos, e conquistou dois campeonatos cariocas pelo Vasco e uma Copa América pelo Brasil. Ademir ainda foi artilheiro e líder de assistências da Copa do Mundo de 1950, com 9 gols e 6 assistências, números que o fazem o jogador com mais participações em gols numa edição de Copa na história. Inegavelmente, Ademir era o melhor jogador do mundo.

A segunda passagem de Ademir pelo Vasco da Gama durou até 1956, ano em que o craque pendurou as chuteiras. Pelo Gigante, ele ainda conquistou o Carioca de 1952 e a Copa Intercontinental Rivadávia de 1953. Pela Seleção, conquistou como capitão o Pan-americano de 1952, o primeiro título do Brasil fora do país, e ele fez dois gols na decisão. Não conseguiu ir à Copa de 1954 por causa da grave lesão que teve em 1953.

Esse é um breve resumo da brilhante carreira de Ademir. Com certeza ainda faremos outros posts sobre o craque que talvez tenha sido o que melhor performou com a camisa do Vasco na história.